Piratenmond - Wooding, C: Piratenmond - Retribution Falls by Wooding Chris

Author:Wooding, Chris
Language: deu
Format: epub
Publisher: PeP eBook
Published: 2011-04-14T16:00:00+00:00

ZWEIUNDZWANZIG

Sharkas Höhle – Zwei Kapitäne – Eine seltsame Lieferung – Gegenseitige Beschuldigungen

Die Slums von Rabban waren keine Gegend, in die sich neugierige Touristen verirrten. Von Bomben zerstört und verfallen, waren sie eine Ansammlung von Müllabladeplätzen und Trümmerfeldern, wo nackte Stahlträger die untergehende Sonne aufschlitzten und der Küstenwind eine eisengraue Wolkendecke glättete, die über allem lag. In der Ferne ragten neue Türme und Kuppeln empor, von denen manche noch immer teilweise eingerüstet waren: Anzeichen für den Wiederaufbau der Stadt. Aber hier an den Rändern gab es keinen solchen Wiederaufbau, und die Bevölkerung lebte wie Ratten vom Schutt des Krieges.

Sharkas Höhle hatte zwei Kriege überstanden und würde wahrscheinlich auch noch zwei weitere überstehen. Versteckt in einem unterirdischen Bunker, nur durch verschlungene Gassen mit zerfallenden Häusern und einen gleichermaßen verschlungenen Prozess von Empfehlungen zu erreichen, war sie der beste Ort in der Stadt, wenn man eine Partie Rake spielen wollte. Sharka zahlte keine Kommission an irgendeine Gilde und auch keine Steuern an die Koalition. Er garantierte seinen Gästen Sicherheit und Anonymität und versprach, dass es an seinen Tischen fair zuging. Niemand wusste genau, was Sharka sonst noch so trieb, dass die hohen Tiere solche Angst vor ihm hatten; aber jeder wusste, wenn man ein korrektes Spiel um die höchsten Einsätze wünschte, kam man in Sharkas Höhle.

Frey kannte den Laden gut. Bei einer Partie Rake hatte er hier einmal eine Caybery Firecrow gewonnen, am Ende einer unglaublichen Gewinnserie, die nichts mit Geschick und alles mit Glück zu tun gehabt hatte. Aber er hatte auch schon mehrmals alles verloren. Als er die Höhle betrat, schlichen sich Erinnerungen an Triumphe und Niederlagen an ihn heran, um ihn zu begrüßen.

Es hatte sich nicht viel verändert. Da war der große Raum mit den vielen Tischen und dem spärlich beleuchteten Tresen. Da waren die verführerischen Serviermädchen, die wegen ihres Aussehens ausgewählt worden waren, aber ihr Metier beherrschten. Aus einem privaten Vorrat gespeiste Gaslaternen hingen von der Decke (Sharka lehnte es ab, auf Strom umzusteigen; seine Gäste würden das nicht dulden). Der myopische Dunst von Zigaretten und Zigarren tränkte die Luft mit dem Geruch eines Dutzends Sorten brennender Blätter.

Frey verspürte einen Anflug nostalgischer Wehmut. Wenn er überhaupt ein Zuhause besaß – abgesehen von der Ketty Jay –, dann war es Sharkas Höhle.

Als er die Eisenstufen zum Spielsalon hinunterstieg, kam Sharka herbei, um ihn zu begrüßen. Seine gertenschlanke Gestalt war in ein exzentrisches Sammelsurium von Farben gekleidet, und die glänzenden Augen in seinem tief gefurchten Gesicht wirkten ein bisschen irre. Sharka war unablässig von irgendeiner Droge berauscht, für gewöhnlich, um der vorherigen entgegenzuwirken. Er war übertrieben lebhaft, sein Gesicht verformte und verzerrte sich – er grinste und lächelte, und sein übersteigertes Mienenspiel wirkte, als müsste er mit dem Mund Worte für einen Tauben formen.

»Hab Ihnen ein privates Hinterzimmer besorgt«, sagte er. »Sie ist schon drin.«

»Danke.«

»Glauben Sie, dass ihr jemand gefolgt ist?«

»Nein. Ich habe mich draußen eine Weile versteckt. Ich habe sie hereinkommen sehen und alle Gassen in der Nähe überprüft. Sie ist allein gekommen.«

Sharka grunzte und strahlte dann. »Hoffentlich wissen Sie, was Sie tun.

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